Dissimulé dans le cercle du vieux donjon — qui ne se visite que lors de rares événements — le puits du XI siècle intrigue encore aujourd’hui. Sa margelle en pierre, adossée à la base du donjon féodal, passe souvent inaperçue, masquée par la végétation. Pourtant, il fut un élément vital lors des sièges et des périodes troubles du Moyen-Âge (Rapport Monuments Historiques, 2013).
Aujourd'hui, l’accès y est interdit pour des raisons de sécurité, mais son couvert moussu se laisse encore deviner à travers les grilles, côté nord du donjon.
Certains anciens racontent que sous le coteau sud, en forêt, s’ouvre une petite cavité surnommée la “Grotte de la Roche”. Si elle n’a rien d’une grande caverne, elle atteste d’une présence très ancienne dans la région. Selon les fouilles sommaires menées dans les années 1940, on y a découvert des outils de silex et quelques tessons datés de l’époque néolithique (Bulletin de la Société Archéologique de la Vienne, 1947).
Au fil des décennies, la végétation a presque tout recouvert : seuls les cailloux éboulés et un léger ressaut de terrain témoignent de cette histoire. L’intérêt de s’y rendre ? Observer la nature reprendre ses droits, tenter d’imaginer la vie d’alors, et sentir le silence d’un site hors du temps.
Aux abords du village, en direction de Saint-Maurice-la-Clouère se trouvent les restes méconnus des anciens fours à chaux de la Garnauderie. Il n’en subsiste que des fondations et deux arches partiellement écroulées, à demi englouties sous les ronces.
Ce site rappelle l’importance des petites industries rurales du XIX siècle, souvent disparues sans laisser de traces visibles. Les lieux restent sur un terrain privé, mais les vestiges sont bien visibles depuis le chemin rural traversant la Garnauderie.
Moins connu que la majestueuse chapelle castrale, l’ancien presbytère recèle derrière ses murs un jardin tombé dans l’oubli, refermé sur lui-même depuis le départ du dernier curé il y a plusieurs décennies.
Chaque année, lors des journées du patrimoine, une visite commentée permet d’accéder derrière la grille. Le reste du temps, le jardin reste clos, mais en promenant autour du mur côté sud, on devine le plan ancien, et parfois on perçoit à travers les feuillages la clarté d’un massif d’iris ou la silhouette d’un écureuil.
Sur la route menant à Magné, un champ, apparemment banal, cache un discret “alignement” de pierres. Il s’agit des fameuses “Pierres-Folles”, étonnantes pierres dressées dont l’origine fait débat.
Difficile de savoir si elles marquent une antique limite, une sépulture oubliée ou simplement un caprice géologique. Quoi qu’il en soit, elles invitent à une pause : autour d’elles, la lande offre, à l’aube, quelques-unes des plus belles lumières du secteur.
Au détour d’un sentier qui longe le Clain, file un petit ruisseau oublié. A l’ombre d’un vieux saule, elle jaillit brusquement de la terre puis trace, en coude net, un cours étrange. Les anciens l’appellent la “Source tordue” — la vieille font, même dans les mots des plus âgés.
Petit écosystème paisible, la “Source tordue” résiste discrètement au passage des siècles. Pour y accéder, suivre le GR 655 direction Ligugé, puis bifurquer vers la prairie signalée “Propriété de la commune” — demandez la permission en période de fauche.
Contemplez attentivement les linteaux ou les encadrements de portes des plus anciennes maisons du centre-bourg : vous y repèrerez, si vous avez l’œil, d’énigmatiques gravures. Croix pattée, signes cabalistiques, soleils stylisés ou simples initiales.
Aucun inventaire systématique n’existe à ce jour, mais les passionnés organisent parfois des “safaris photo” pour traquer ces détails qui racontent une micro-histoire collective. Ouvrez l’œil : ces indices dessinent une autre carte des rues du village.
En bordure du Clain, près du confluent avec le ruisseau de la Fontaine, se dressait jusqu’au milieu du XX siècle le moulin du Gué-au-Prêtre. Il n’en reste aujourd’hui que l’assise de la roue, couverte de mousse, et quelques pierres carrelant la berge.
Aujourd’hui, seuls les pêcheurs et quelques randonneurs connaissent le site. Certains jours, à la lumière rasante du soir, on devine le relief des anciens murs sous l’herbe haute, ultime trace d’un monde rural disparu.
Ce sentier, oublié des guides officiels, relie indirectement le cœur du village à l’ancien cimetière paysan. Son nom viendrait d’une tradition d’antan : lors des veillées funèbres, les porteurs suivaient ce parcours lentement, guidés par une lanterne, entre les ifs et les ronces.
Prendre ce chemin, aujourd’hui, c’est traverser une mémoire pudique : il invite au recueillement et au respect du rythme ancien des villages de la Vienne.
Plusieurs autres lieux valent un détour :
Ce territoire n’a rien d’un musée figé, il évolue et se transforme, souvent plus vite que les archives n’en gardent trace. Une promenade attentive, un brin d’échange avec les habitants ou la participation à une visite commentée ouvriront encore bien d’autres portes, à l’image de ces petits patrimoines modestes que le hasard place parfois sur le chemin.
Découvrir Château-Larcher côté insolite, c’est accepter de perdre ses repères pour mieux regarder, hors des sentiers battus, ce qui fait la singularité vivante d’un village rural ancré dans l’histoire mais toujours en mouvement.